株式会社 寺小屋グループ

寺小屋グループは1979年に創業し、愛媛県を中心としておよそ70の学習塾・研修施設を展開しています。

創業からの20年間は、生徒数も売上も右肩上がりの時代で、2000年頃には県の人口に占める塾生の割合が全国ナンバーワンになるなど、全国的にも注目されていました。

ですがそれをピークに、少子化や、愛媛県の入試制度の変更といった外的要因によって、生徒数が徐々に落ちてきたんですね。

そこで新たに個別指導を始めたり、他県にも展開してみたり、売上を上げる努力をしていたのですが、いずれも抜本的な改革ではありませんでした。

そうした中で、2006年に創業者が亡くなりまして。それからの10年間は、売上も落ち、社員も疲弊していく一方で、本当に厳しい時代でしたね。

「会社を変えなければ、もう立ち行かなくなる」という状況に陥ったことで、経営陣や幹部、社員みんなが危機感を抱いていましたが、本質的な改革には取り組めていませんでした。

RELATIONS（以下、リレーションズ）さんが初めてご提案に来たのは、2016年の夏頃でした。

その当時は、外部のパートナーから新しい弁護士の先生をご紹介いただき、それまでの金融機関との付き合い方を見直すなど、まさに経営再建に向けて動いていた頃でした。

そうした中で、リレーションズさんとは弊社の取締役がずっとやり取りをしていたので、私自身は最初あまり関わっていなかったんです。

ですが、体制もガラッと変えて、いよいよ本格的に社内改革を始めようという時期に「一度、話に入ってくれませんか」と言われて。そこで、初めてリレーションズさんにお会いしました。

正直、「リレーションズさんと取引したい」という意思をあらかじめ聞いていたので、私はただ「決める」ためにお会いしたようなものだったんです。

ですので最初は、「この人たちであれば信頼できる」というよりも、経営改革を進める上で経費削減は避けられないし、信頼ある社員が「やりたい」と言うのであればやってみよう、といった形でスタートしました。

そして、抜本的な改革を進めていくため、2017年の3月に私が社長に就任しました。

実際にお付き合いをする中で、リレーションズのみなさんは私たちより一世代くらい若いのに「なんでこんなにしっかりしているんや」と思いました。
もちろんコンサルタントとして、仕事の進め方や成果も素晴らしいのですが、それだけではない「人としての魅力」を持っているんですよね。

さらに食事会などの交流を重ね、お互いに会社やプライペートの話をしていく中で、次第にリレーションズという会社に対して、ものすごく興味が湧いてきまして。

この会社は、一体何なのだろうと。お会いする方みなさんが、仕事を本当に楽しんでいるんです。

初めは「コスト削減の会社」としか思っていませんでしたが、リレーションズさんの方にお会いすればするほど、その不思議な魅力に惹かれていきましたね。

私自身は、それまでの活動から「取引先との関係性をより良くしてくれる」という信頼感があったので、むしろ「取り組んでほしい」という気持ちでした。

一方で、現場の担当者からすると、やはり抵抗感はあったようです。というのも、その担当者は私より10歳ほど年上で、当時は経営改革に対してあまり積極的ではありませんでした。

そこで外部コンサルによってコストが下がったとしたら、「今まで何していたんですか」と言われるんじゃないか、という懸念もあったと思います。

ですが、会社の良い時も悪い時も知っている者なので、私としてはキーマンになってほしいと思っていて。そこで「責任をもって好きにやってほしい」と任せる形で、活動がスタートしました。

結果的に、コンサルタントの方と二人三脚になって、年間およそ500万円の経費を削減することができました。他7つの経費項目も合わせると、活動全体で年間約3,200万円のコスト削減が実現しました。

特に印象的だったのが、最初は抵抗を見せていた担当者が、リレーションズさんとの活動を通じて、本当に楽しそうに仕事をするようになったことです。

今までも自社で価格の交渉をしてきましたが、わりと機械的に「お願い」をするだけになっていました。

それを今回、取引先とじっくり話し合い、関係性を良くしながら交渉することができたので、今後につながる良い活動になったと思います。

弊社は今、経営改革の真っ只中にあります。そのため、直近の課題としては、短期的に業績をどう上げていくかが最も重要になります。

ですが一方で、5年後、10年後の会社のあるべき姿についても議論し、中長期的にどう理想に近づいていけるかを考え、実行していかねばなりません。

そのために、今後はリレーションズさんと一緒に「マネジメント領域の改革」にも取り組んでいきたいと考えています。

今日明日の業績を上げていくだけであれば、強いリーダーシップがあれば乗り越えられるかもしれません。ですが、この1年半ほど経営改革を進めてきた中で、そのやり方だけでは限界があると感じていて。

そうではなく、現場の1人ひとりが目標を掲げて自律的に行動していくことが、未来の組織には必要になると考えています。

リレーションズさんと弊社は、会社の歴史、考え方、社員の年齢、扱っているサービスなど、あらゆる面で対極にあると思うんです。

ですが、会社を構成しているのは、結局「人」なんですよね。なので、違う立場だからこそ、お互いに交流することでプラスになるものがあると思っています。

今後も親しい関係性のパートナーとして、仕事を楽しみながら、一緒に様々な挑戦をしていきたいですね。